Critique Padawan [2024]

Avis critique rédigé par Bastien L. le dimanche 14 décembre 2025 à 18h00

Lost

Univers officiel

« Les tentacules jaillirent de nulle part et s'enroulèrent autour du poignet d'Obi-Wan Kenobi, dans une étreinte horriblement barbelée. D'une saccade, il replia le bras vers son torse. Un liquide brûlant ajouta à sa confusion et sa douleur alors qu'il chutait en arrière sur le sol compact. L'élément central du corps de la créature d'un vert acide, bulbeux, hérissé de pointes et gonflé, se contorsionna, ce qui fit onduler plus haut les tentacules, Obi-Wan voulu saisir le sabre laser à sa hanche. Il sentit les pointes s'enfoncer plus encore, toutes proches d'atteindre ses veines. »

Les romans Star Wars estampillés « jeunes adultes » proposent généralement la même formule à savoir une aventure se déroulant durant l'adolescence d'un des personnages des films. Et c'est au tour d'Obi-Wan Kenobi de s'y coller avec Padawan.

Le Padawan puis Chevalier puis Maître Jedi Obi-Wan Kenobi est assurément un des personnages les plus iconiques de la saga Star Wars ayant même eu l'honneur d'avoir une mini-série TV à son nom sur Disney+. Obi-Wan Kenobi sortit sur la plate-forme de streaming au printemps 2022 accompagné aux Etats-Unis par ce roman intitulé Padawan. Il est l'oeuvre de l'américaine Kiersten White autant spécialisée dans les œuvres jeunes adultes que dans les produits dérivés ayant préalablement écrit des romans dans les univers des Légendes arthuriennes ou de Buffy contre les vampires. Pour Star Wars, s'il s'agit de son premier roman, elle avait néanmoins déjà rédigé une nouvelle dans un recueil (inédit chez nous) consacré à L'Empire Contre-Attaque. Il faut ensuite attendre février 2024 pour que Padawan sorte chez nous en poche chez Pocket.

Le roman se déroule une petite dizaine d'années avant La Menace Fantôme alors que Obi-Wan Kenobi est un jeune Padawan âgé de 16 ans pétri de doutes. Il est depuis trois ans l'apprenti de l'énigmatique et rebelle Chevalier Jedi Qui-Gon Jinn dont l'enseignement le laisse souvent perplexe. Il ressent une pointe de jalousie envers les Padawan de sa génération vivant, selon lui, des missions bien plus excitantes que les siennes. Alors qu'il aime explorer le Temple Jedi sur Coruscant, il découvre une sorte de carte laissée par une Jedi de la Haute République lui permettant de découvrir une mission inachevée à propos d'une étrange planète liée à la Force. Il en fait part à son maître qui accepte d'y consacrer leur prochaine mission. Malheureusement, la visite inopinée du Comte Dooku (ancien maître de Qui-Gon) et les doutes qui assaillent notre jeune héros font qu'il part seul tête baissé pensant avoir été délaissé. Il arrive ainsi sur la planète luxuriante mais désolée de Lenahra qui met ses sens liés à la Force constamment en alerte. Sur place il découvre une bande d'adolescents et d'enfants ayant été apparemment abandonnés qu'il va rejoindre pour les aider de son mieux. Mais la planète est loin d'avoir révélé tous ses terribles secrets...

Le principal problème de ce roman, qui n'est pourtant pas dénué de qualités, est sa structure quelque peu lacunaire. En effet, sur ses 375 pages (en version poche) il faut atteindre plus de la moitié du récit pour que enfin cela deviennent bien plus intéressant, rythmé avec des enjeux plus importants. La première moitié prend bien trop son temps à ressasser les doutes internes d'Obi-Wan mais aussi sa découverte de la planète Lenahra pleine de mystères dont les occupants qui n'ont de cesse de parler d'un étrange Pouvoir leur permettant de survivre face à une faune comme une flore extrêmement belliqueuses. N'importe quel lecteur aura néanmoins rapidement compris les enjeux et thématiques abordées bien plus rapidement qu'un Obi-Wan un brin naïf. Kiersten White réussit pourtant bien à mélanger des thématiques propres à Star Wars et des réflexions plus réelles notamment sur l'écologie (mais aussi l'addiction dans une moindre mesure) en lien avec la Force et le pouvoir qu'elle offre. Tout cela dans une idée d'équilibre propre à la licence de George Lucas. Dommage que le roman peine à convaincre du début à la fin en termes de structure comme une fin beaucoup trop abrupte et peu convaincante...

Pourtant, comme il a été dit, le roman reste dans l'ensemble assez sympathique à commencer par les thématiques très bien traités et citées plus haut. La planète Lenahra offre aussi une belle originalité dans la galaxie Star Wars avec une sorte de symbiose entre tous les êtres vivants dont les relations avec les « envahisseurs » sont complexes selon comment ces derniers se comportent. Une ambiance qui n'est pas sans rappeler le roman Planète rebelle pour les vieux briscards de l'Univers étendu. Évidemment, balancer un Obi-Wan Kenobi pétri de doutes dans une telle ambiance permet d'augmenter dramatiquement les enjeux autour d'un personnage que l'on aime depuis des décennies. Autour de lui, il y a une bande de Robinsons en culottes courtes qui s'avère assez intéressante notamment les jumeaux en charge de cette petite communauté aussi forte que fragile. Cela offre de bonnes interactions avec Obi-Wan même si cela à tendance à tourner un peu en rond. Les fans pourront aussi apprécier de découvrir la rencontre entre le Jedi et un personnage secondaire attachant de L'Attaque des Clones. Pour ce qui est du style de Kiersten White, il est très accessible et simple, peut-être un peu trop. Elle fat très bien vivre ses personnages même si elle a du mal à rendre crédible son antagoniste principal. Son principal défaut est de faire rire aux éclats ses personnages pour un rien rendant quelques situations peu crédibles...

On vous le conseille si vous aimez La Menace Fantôme, Planète rebelle, Les Apprentis Jedi...

La conclusion de à propos du Roman : Padawan [2024]

Auteur Bastien L.
67

Malgré de réelles qualités, Padawan est un roman qui a du mal à tenir ses promesses. Cette aventure d'Obi-Wan Kenobi manque de structure dont une fin digne de son nom tout en mettant beaucoup trop de temps à révéler des enjeux qu'on avait tous déjà deviné. Mais quand elle plonge au cœur de ses sujets, Kiersten White s'avère bien plus convaincante notamment dans la manière où elle connecte très efficacement ses thématiques à l'univers Star Wars. Et puis Obi-Wan Kenobi reste un personnage tellement attachant qu'une aventure à ses côtés ne se refuse pas...

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Critiques de Livres de Bastien L.

On a aimé

  • Obi-Wan Kenobi en Padawan plein de doutes
  • La nouvelle planète découverte, sa biodiversité violente et ses habitants
  • Des thématiques bien traitées

On a moins bien aimé

  • Une structure peu convaincante
  • Un antagoniste et une fin ratés
  • Le style parfois simpliste
► le Roman Padawan
► L'oeuvre Star Wars

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