Critique Les Légendaires [2026]

Véritable phénomène de la bande-dessinée jeunesse, Les Légendaires débarquent enfin au cinéma en ce début d'année 2026 pour nous plonger dans une aventures familiale dans l'univers très concurrentiel du cinéma d'animation.

Les Légendaires et une série qui fut créée (scénarisée et dessinée) par Patrick Sobral en 2004 à travers une série principale qui comporte 23 tomes jusqu'à 2020 mais aussi pas moins de 8 séries dérivées développant encore plus cet univers médiéval-fantasy destiné avant-tout aux jeunes lecteurs. Le projet d'adaptation remonte aux années 2010 mais fut malheureusement mis en pause il y a quelques années à cause du Covid-19. Cela permit d'étoffer un scénario principalement écrit par Antoine Schoumsky avec la bénédiction de Patrick Sobral. Le projet est confié à l'enthousiaste réalisateur Guillaume Ivernel qui en apprécie la tonalité japonaise lui qui est un inconditionnel de l'animation nippone. Il réussit même à convaincre la compositrice Cécile Corbel (Arrietty, Le petit monde des chapardeurs...) de rejoindre l'aventure. Un réalisateur qui s'est d'abord fait connaître avec l'assez bon Chasseurs de dragons puis en supervisant le moins convaincant Ballerina avant de réaliser Spycies en 2020 qui est passé assez inaperçu... La production des Légendaires se fit entre la France et la Belgique principalement dans le studio d'animation de Pan-Européenne avec l'aide de Studio 2 Minutes. Le film sort dans les salles françaises début 2026 et semble peiner à réunir le cap des 500 000 spectateurs au moment où sont écrites ces lignes...

Les Légendaires, le film, adapte principalement les deux premiers tomes de la saga avec de réelles libertés. Il nous plonge dans un univers de fantasy plein de magie où deux planètes jumelles ont connu un grand cataclysme deux ans auparavant : tous les habitants de Alysia (la planète des humains) et de Astria (planète des Elfes) sont coincés dans des corps d'enfants prépubères ayant certes une jeunesse éternelle mais empêchant surtout toute reproduction. Cela est le résultat d'une bataille entre le maléfique Darkhell et la troupe de héros Les Légendaires aujourd'hui séparés et considérés comme des parias. Alors qu'un sorcier amnésique crée une potion censé lui redonner la mémoire, il libère malgré lui une force démoniaque qui prend le contrôle de l'être végétal Ibycellia de qui elle tire un moyen de mettre sous son contrôle les habitants de Alysia tels des infectés tantôt violents tantôt obéissants. Des infectés qui vont être combattus par les anciens Légendaires à savoir le chevalier Danaël (personnage principal du film), la princesse Jadina, l'Elfe Shimi, l'homme-bête Griff et le colosse Razzia. Notre troupe va devoir recoller les morceaux pour en savoir plus sur ces infectés et tenter une nouvelle fois de sauver le monde...

L'auteur de ces lignes qui vous être en train de lire n'a jamais lu un seul tome des Légendaires donc ma découverte de l'univers est totale et je ne pourrais pas faire le jeu des sept différences avec le film. Ceci étant dit, je dois avouer que le scénario souffle le chaud et le froid. L'aventure est d'abord bien rythmée et réussit à nous plonger dans un univers qui semble avoir un certain vécu et qui est assez original dans le fait de n'être peuplé que par des enfants malgré eux. Une thématique qui est malheureusement trop peu exploitée comme beaucoup de pistes lancées par le film à l'instar de l'écologie qui est pourtant mise en avant dans les discours de l'équipe créative alors que c'est assez surfait. La thématique principale d'un groupe à reconstruire et d'une dynamique à retrouver afin de renfermer les blessures du passé est ce qui prend le plus de place. Cela permet surtout de bien mettre en avant des héros au caractère bien trempé et qui s'avèrent au final assez attachants prouvant qu'ils ont les épaules pour porter plusieurs aventures. Le principal problème du film est à mes yeux son humour et ses dialogues voulant beaucoup trop faire actuel avec des expressions utilisées ou des concepts qui tentent parfois maladroitement de nous arracher un sourire mais qui jurent complètement avec l'univers présenté. 

C'est d'autant plus dommage car l'univers et l'ambiance proposés pendant le métrage sont assez engageants avec cette fantasy pleine de magie offrant un zeste de steampunk via ses sortes de robots et autres engins volants qui fonctionnent grâce à une énergie extraite d'un arbre géant (expliquant la légère thématique écologique du film). A cela s'ajoute des éléments proches du film de zombies avec ces infectés qui perdent la raison devenant agressifs et qui sont ensuite contrôlés comme un esprit de ruche. Une approche assez originale pour un divertissement familial. Le tout est emballé dans une aventure rondement menée avec ce qu'il faut de scènes d'action assez impressionnantes à même de contenter un jeune public. Surtout qu'il y a de nombreux décors qu'ils soient urbains ou naturels avec différentes situations où chaque personnage aura son moment de gloire. La direction artistique très colorée mélange des décors plus typés animation occidentale tandis que les personnages sont clairement d'inspiration japonaise ce qui fonctionne certes mais manque un peu d'originalité. Les Légendaires a souvent l'aspect d'un mélange de nombreuses influences comme de nombreux tons qui ne fonctionne pas toujours. Ce qui mettra tout le monde d'accord se sont les sublimes musiques de Cécile Corbel et Simon Caby ayant des approches variées.

Pour ce qui est de la qualité de l'animation, elle est très solide du début à la fin notamment en ce qui concerne les scènes d'action qui sont toujours très prenantes et bien rythmée avec notamment un antagoniste principal qui se bat à l'aide de branches qui se déplacent très rapidement. Si techniquement, le film ne peut rivaliser avec les cadors de l'animation américaine, il est très propre et on sent que les équipes se sont données du mal avec une réelle ambition. La mise en scène de Guillaume Ivernel démontre un réel savoir-faire dans le divertissement tant il semble à l'aise dans l'action, l'humour tout en sachant mettre en lumière les nombreux sublimes décors du film. Rien de bien incroyable (si ce n'est les scènes d'action avec une caméra qui virevolte toujours à bon escient) mais  un travail solide. Pour ce qui est du casting vocal, il y a très peu de « star talent » et surtout des noms assez connus du milieu permettant une réelle qualité. Le principal problème étant que les textures de voix sonnent rarement comme étant celles d'enfants prépubères que sont tous les personnages. Un léger écueil qu'on pardonne aisément.

On vous le conseille si vous aimez Les Gardiens de la Galaxie, Daffy et Porky sauvent le monde, L'Armée des morts...