Critique Exultant #2 [2007]

Et j’ai fait un rêve d’une galaxie dirigée, du bord au Noyau, Par l’Humanité. De quatre cent milliard d’étoiles, toutes asservies au rythme des jours, des années terrestres. J’ai fait un rêve d’un trillion de planètes palpitant au rythme du cœur humain.
Et j’ai fait ce rêve d’un enfant qui grandirait en ignorant sa famille et le confort. Qua l’illusion d’une longue vie ne viendrait pas distraire. Qui ne connaitrait rien d’autre que l’honneur et le devoir. Qui mourrait joyeusement pour l’amour de l’humanité.
Ce serait un héros.
Et je ne connaitrait jamais son nom.
Ne l’oubliez jamais : une vie brève brille d’une lumière vive.

Exultant de Stephen Baxter est donc le tome II des enfants de la destinée, dans le tome I, Coalescence nous laissions l’humanité au moment où elle vivait une spéciation radicale et où des geeks entrevoyait dans les astres les signes d’une guerre interstellaire…

La trame d’Exultant se passe environ 25.000 ans plus tard. La totalité de l’humanité s’enlise dans un conflit trois fois millénaire contre l’un de ses plus terribles ennemis, au nom pas très effrayant de Xeelees. Les Xeelees sont une forme d’espèce essentiellement composés de failles spatio-temporelles, tout à fait le genre de gars a qui un simple bastos ne fait pas vraiment mal…

L’humanité est gouverné par un gouvernement autoritaire dénommé la Coalition, qui mène une économie de guerre totale et tache de faire respecter la doctrine « humaniste » et totalitaire d’Hama Druz, un prophète des temps anciens. Dans cette guerre des enfants soldats se jette avec une ferveur aveugle face au Front Xeelee inébranlable mais toutefois maintenant contenu dans le Noyau de la Galaxie.

Nous allons suivre les aventures de Pirius, un vieux pilote de l’Aéronavale de 18 ans, un ancien vétéran ayant déjà survécu à pas moins de trois assauts face aux Nightfighter Xeelees…

Il rencontrera le Commissaire Nilis qui va le ramener sur terre, car ce doux rêveur entrevoit un fin possible et positive à la Guerre…

Comme toujours Stephen Baxter prend un malin plaisir à soumettre la science fiction pure aux affres des lois de la physiques ainsi qu’a nous faire voyager sur des distances que nos perceptions terrestre ont du mal à appréhender, il épate le lecteur face à tant de gigantisme. Et il réserve encore quelques surprises que je ne saurais révéler ici mais qui font honneur aux perspectives eschatologiques auxquelles Baxter nous habitue.

Et cette fois c’est le Space Opéra qui sert de prétexte aux théories et autres hypothèses scientifique de cet ancien ingénieur de la Nasa. Et c’est bien la le seul bémol que je trouverais à cet excellent ouvrage, en effet le Space Opéra est souvent servi par une vision et une perception simpliste des espaces et du temps, le genre s’appuie plus sur l’intrigue et les personnages, pas sur des concepts scientifiques. Et ici Baxter n’a pas totalement réussi à faire passer sa pilule, son style est reconnu parfois indigeste et ici je trouve que c’est plus qu’une simple gêne, c’est un problème.

Mais pas de quoi toutefois me dégouter des écrits du bonhomme, à bon entendeur…