Critique Le Chérisseur de têtes et autres pacotilles pour le club Diogène [2009]

Le club Diogène est un bien étrange club. Composé de sept personnes qui se retrouvent les soirs dans la suite 52 de l'hôtel Impérial avec pour seul objectif celui de tromper l'ennui et si possible de se frotter à l'inexplicable, au mystérieux, au diabolique et au paranormal.

Vous l'aurez compris, nos sept compères sont des détectives de l'étrange. Le jour, ils sont monsieur et madame tout-le-monde et la nuit ils se métamorphosent en chasseurs de fantômes et autres abominations dans le Paris du XIXe siècle.

Autre singularité, nos sept compagnons ne se connaissent pas, ils ignorent tout des activités diurnes de chacun et sont invités à rejoindre le Club sur l'invitation de celui qu'on appelle « Monsieur ». Un bien étrange club vous disais-je.

Les onze aventures regroupées dans ce recueil (dont cinq avaient déjà fait l'objet d'une publication aux éditions de la Clef d'Argent) passent en revue les thèmes classiques du fantastique, ainsi il est question de vampires dans « Pour vierges avertis », de fantômes dans « Un péché presque de chair », ou encore de créatures surnaturelles dans « Une amie commune » et « Ca pour une... ».

Onze récits plus ou moins courts qui ont pour point commun l'humour et une écriture pimentée et colorée qui colle parfaitement à l'époque décrite. Le temps d'un récit, cela est plutôt jouissif, mais une certaine lassitude peut se faire ressentir si on lit plusieurs histoires à la suite. L'idéal est donc d'interrompre de temps en temps la lecture du recueil tout en sachant que l'on reviendra tôt ou tard vers les aventures décomplexées de ce septuor (oui, ce mot existe, je viens de vérifier).

Décomplexées, car les auteurs, ne se sont pas censurés et outre un langage fleuri, l'érotisme est également présent dans certaines des nouvelles et les membres du club n'hésitent pas à donner de leur personne pour les besoins d'une enquête. Qui n'a pas rêvé de se faire déflorer par une vampire, ou encore de faire l'amour au malheureux fantôme d'une prostituée obligée de continuer son activité dans l'au-delà.

On regrettera peut-être que le fil rouge que constitue le Club ne soit pas plus développé d'une nouvelle à l'autre. De ci de là, on en apprend un peu plus sur les membres ou le mode de fonctionnement du Club Diogène, mais il y aurait eu matière à construire une sous-intrigue qui aurait servi de ciment entre les différentes aventures.

Enfin, le ton résolument léger et l'attitude désinvolte des héros nuisent à l'aspect horrifique de certains récits qui feront sourire à défaut d'angoisser.

Un mot sur les auteurs. Jérôme Sorre et Stéphane Mouret ont fait leurs premières armes littéraires dans le fanzinat, notamment en publiant quelques textes dans l'excellent fanzine Borderline.