Critique L'armée du nécromant #1 [2006]

Kaamelott fut un tel succès en France durant les années 2000 qu'un univers étendu fut inévitable notamment avec une première bande-dessinée en 2006.

La bande-dessinée est parue en France pendant la production de la série originale Kaamelott entre la quatrième et cinquième saisons (aussi appelées Livres) au moment où son créateur Alexandre Astier affiche de plus grandes ambitions. En effet, fini les épisodes façon programme court avec la mise en chantier d'une saison avec des épisodes bien plus longs et une histoire plus tragique. Entre temps, la série est donc déclinée en bande-dessinée avec Astier en tant que scénariste et le Belge Steven Dupré (à l'époque connu pour Coma et La gourmandise...) aux dessins. Casterman est l'éditeur d'un album qui offre plusieurs intérêts : la possibilité pour Alexandre Astier d'offrir non seulement une histoire plus longue et structurée que les programmes courts des 4 premiers Livres mais aussi d'avoir une plus grande ambition dans l'utilisation et la représentation du fantastique dans son œuvre. Et enfin, le dernier intérêt est d'avoir une nouvelle approche artistique sur cette saga.

Le récit se déroule durant le premier Livre de Kaamelott alors que la ville éponyme est continuellement confrontée à l'arrivée de morts-vivants mais de manière isolée et sporadique. Au grand dam du Chevalier Bohort qui commence à prendre peur même quand le roi Arthur revient de mission. Il décide ensuite de prendre les choses en main afin de suivre la trace de ses morts-vivants en emmenant avec lui les chevaliers de la Table Ronde Lancelot, Léodagan, Bohort ainsi que le Père Blaise censé pouvoir les protéger contre de telles créatures. L'aventure s'annonce périlleuse tant elle les pousse dans des contrées inhospitalières avec des morts-vivants de plus en plus nombreux mais aussi de mieux en mieux armés. Aucun doute, un Nécromant est à l'oeuvre. En parallèle, les chevaliers Perceval et Karadoc tentent de convaincre Merlin de les accompagner pour que eux aussi combattent les morts-vivants...

Le passage en bande-dessinée pour Kaamelott est globalement une réussite de la part de Alexandre Astier. Quiconque aime la série sera heureux de retrouver la plume de son créateur et ses dialogues aussi drôles que bien rythmés. Il maîtrise parfaitement ses personnages qu'on jurait parfois les entendre en lisant les dialogues de la BD. Que cela soit les colères de Léodagan, la vertu de Lancelot, la pleutrerie de Bohort où les pitreries de Perceval, Karadoc et Merlin... Et il y a bien sûr d'autres personnages secondaires faisant des apparitions toujours appréciables. L'histoire est assez classique dans son déroulement avec un mystère à découvrir émaillé de plusieurs péripéties avant une grosse scène de course-poursuite assez satisfaisante tant dans l'action que dans l'humour. On pourra peut-être regretter un antagoniste peu développé et finalement assez peu remarquable mais qui cadre bien avec l'univers de la saga. Alexandre Astier se fait aussi plaisir ici avec une ambiance proche de la Fantasy via la figure du Nécromant sans oublier une bête mystérieuse dont on vous laisse la surprise. Même si ce premier tome ne vous laissera pas un souvenirs incroyable, il permet de retrouver une ambiance qu'on aime mais avec une saveur réellement différente... Ce qui est en soit une belle qualité.

Steven Dupré livre aux dessins une prestation complètement dans le ton de la bande-dessinée franco-belge notamment dans une mise en page aussi classique que toujours à propos. Il offre des décors, notamment naturels, assez intéressants même s'il a du mal à sortir des cadrages serrés manquant un peu d'ambition à ce niveau. Néanmoins, il réussit à bien tisser les ambiances demandées par Astier comme donner vie à ses délires assez corsées ici notamment cette course-poursuite finale. Il y a un bon sens du mouvement et il rend crédible ses différentes créatures pourtant voulues grotesques. C'est à ce niveau qu'il permet à Kaamelott de plonger pleinement dans des ambitions impossibles à réaliser dans le budget de la série et d'embrasser l’imaginaire comme rarement. Steven Dupré réussit aussi à importer la direction artistique de la saga au sein de dessins ayant pourtant un réel style. Malheureusement, les visages des personnages sont clairement le point faible de ce premier tome avec une volonté de ressemblance avec les acteurs pas toujours heureuse et une qualité bien trop inégale selon les pages. C'est dommage.

On vous le conseille si vous aimez Kaamelott, Le donjon de Naheulbeuk, Dark Alliance...