Critique Never Alone: Foxtales [2015]

Critique de la version PS4

Dans la loterie que constituent les DLC, on ne peut pas dire que Never Alone: Foxtales fasse partie des bons élèves.

Pour rappel, Never Alone est un jeu dématérialisé sorti d'abord fin 2014 et ayant reçu un accueil plutôt positif. C'était un projet édité par E-Line Media qui avait voulu rendre hommage à la culture du peuple Iñupiat vivant en Alaska. Le tout en adaptant un conte folklorique en jeu vidéo autour d'une jeune fille et d'un renard polaire. Le même traitement est appliqué pour le DLC Foxtales qui est aussi développé par le studio éphémère Upper One Games créé pour Never Alone. Le DLC reprend les mêmes deux héros et adapte une histoire issue du folklore Iñupiat pour une sortie en téléchargement sur PC, PS4 et Xbox One durant l'été 2015. Le DLC est aussi sorti sur Switch en 2022 en étant compris dans le portage du jeu de base. Un petit DLC coûtant environ 4 euros. 

S'il reprend les mêmes personnages, Foxtales ne semble pas se situer dans le même récit que Never Alone. Cette histoire indépendante voit la jeune Iñupiate Nuna et son renard polaire s'amuser à pourchasser une souris un peu paniquée. Les trois arrivent par inadvertance sur un bateau et la poursuite va continuer entre les glaces qui dérivent alors que les esprits seront aussi bien présents. Tout comme une énorme créature qui rôde...

Foxtales est un DLC très court durant environ une heure mais qui offre quand même une histoire assez mignonne autour de deux amis qui vivent une aventure aussi extraordinaire que fantastique dans les majestueux décors naturels du pôle arctique. Le récit reprend aussi la thématique de Never Alone sur l'environnement. Ici, les deux héros chassent et dérangent un animal juste pour s'amuser mais la nature saura leur montrer qu'il ne faut pas plaisanter avec elle afin de la respecter. Une histoire qui n'a rien d'extraordinaire mais qui reste plaisante. De plus, le DLC inclus de nouvelles vidéos documentaires sur la culture Iñupiat.

La direction artistique est la même que le jeu original. On retrouve donc le moteur Unity et cette version fantastique du pôle arctique avec ses glaces aussi majestueuses que dangereuses car quasiment tout le jeu se passe sur les flots. Les esprits sont toujours aussi originaux dans leur apparence tandis que le principal ennemi en impose. On apprécie toujours autant la qualité d'animation des deux héros qui sont vraiment attachants. Malheureusement, la technique reste aussi imparfaite que dans le jeu original avec les mêmes bugs...

Si Never Alone est un jeu mélangeant plates-formes et réflexion, le DLC penche beaucoup plus pour le second. Il y a quelques phases de plates-formes mais elles sont moins importantes que le fait de savoir comment résoudre les différents tableaux de jeu en 2,5D. Le DLC va miser sur trois nouveaux aspects : un petit bateau à rame, des esprits soufflant des courants sous-marins et des pierres à faire tomber sur des barrages afin de les briser. Nuna peut porter les pierres et faire avancer le bateau tandis que le renard a pour mission d’interagir avec les esprits pour stopper ou déplacer un courant.

Cela entraîne donc de bonnes phases de coopération en local où il faudra bien plus se coordonner afin de réussir. Mais malgré tout, ces nouveautés ne peuvent masquer l'impression de déception qui se dégage de ce court DLC qui manque clairement de rythme avec des mécaniques pas assez huilée et qui tournent rapidement en rond. De plus, on en fait très vite le tour pour un prix certes réduit. Même en ayant apprécié Never Alone, le résultat final est dispensable...

On vous le conseille si vous aimez Never Alone, Soldats Inconnus : Mémoires de la Grande Guerre, Brothers : A Tale of Two Sons...