Critique Les Loups de Fenryder [2006]

En entamant la lecture des Loups de Fenryder, je ne savais pas à quoi m'attendre. Je ne connaissais rien de l'histoire (si ce n'est ce qu'en disait le quatrième de couverture) et encore moins de l'auteur (même commentaire que pour l'histoire).
Bref, pour résumer, je savais qu'il s'agissait d'un premier roman d'un auteur français influencé par la littérature américaine et plus spécialement par Stephen King et que le roman parlait d'un auteur de best-sellers qui avait réveillé quelque chose de terrible.
Quel crédit apporter à ces informations, puisqu'à chaque fois qu'un nouveau venu dans le monde de la littérature fantastique publie un premier roman, il est de bon ton de souligner l'influence du maître King. Cela fait vendre, probablement.
Pourtant, ici, l'influence est réellement palpable, tant dans le style que dans l'histoire, sans pour autant tomber dans le plagiat, l'auteur a su malgré tout trouver sa propre voix (et voie, aussi d'ailleurs).

Mais revenons-en à l'histoire. La famille Baldwin débarque à Tusitala, en Louisiane, pour commencer une nouvelle vie loin de L.A. et des travers de Hollywood. Ils ont acheté une vieille et vaste demeure afin d'en faire un Bed & Breakfast. Tout se passe pour le mieux jusqu'au jour où un massacre à lieu dans la piscine publique du coin, des enfants sont massacrés et le fils des Baldwin ne doit sa survie que grâce à une « apparition » qui l'avait mis en garde la veille.
A Boston, quelques mois plus tôt, Stanley Holder, auteur à succès de romans d'horreur, a assisté impuissant à l'exécution de sa fille par une déséquilibrée qu'il croyait morte depuis des années. Elle l'avertit que ceci n'est qu'un début.
Holder, originaire de Tusitala, est convaincu que le meurtre de sa fille et la tuerie de la piscine sont liés. Il n'a plus aucun doute lorsqu'il reçoit des photos prises au moment des deux drames et une invitation à passer quelques temps dans le Bed & Breakfast des Baldwin.
L'origine de ces événements semble remonter à une histoire que lui avait raconté sa grand-mère lorsqu'il n'était encore qu'un enfant. Une histoire terrible et jusqu'alors, il avait cru que ce n'était « qu'une » histoire...
Les éléments « Kingien » sont nombreux dans le récit. Tout d'abord, il y a le personnage de l'écrivain, fréquemment utilisé par SK. Ensuite, le décor est une petite ville peuplée d'habitants appartenant à cette « middle class » américaine si typique. Enfin, la façon de traiter et de dévoiler le mal n'est pas sans rappeler celle utilisée dans des romans tels que « La part des ténèbres » ou « bazaar ».
Il y a également quelques clins d'œil à la littérature d'horreur, comme cette Rita Herbert qui a une aversion absolue des rats... Je vous laisse deviner la suite. Un chapitre particulièrement réussi.
J'avais également quelques doutes sur l'idée qu'un auteur français choisisse de situer son récit aux Etats-Unis. Maxime Chattam l'a fait avec plus ou moins de réussite pour sa trilogie, mais là encore, Covin s'en sort plutôt bien et je n'ai ressenti aucune gêne à la lecture: soit l'auteur connaît les USA pour y avoir séjourné, soit il s'est très bien documenté et c'est tout à son honneur.
Seuls petits bémols, le récit tire parfois un peu en longueur, mais n'est-ce pas là aussi l'un des défauts du maître de Bangor et les motivations des Loups de Fenryder demeurent trop longtemps obscures.