A la découverte d'une nouvelle planète
La science avance et voit de plus en plus loin

Le 3 juillet dernier, plusieurs astronomes britanniques de l’université John Moores ont annoncé la découverte d’une planète de type jupitérien autour de l’étoile HD70642, dans la constellation Puppis, à une distance de 90 années-lumière de la Terre.
Cette découverte marque une nouvelle avancée dans la recherche de systèmes solaires semblable au nôtre, et bien sûr dans la recherche d’une planète tellurique semblable à la Terre, d’autant plus que l’étoile en question, HD70642, ressemble fortement à notre Soleil. Selon le Conseil de physique pratique et de recherche astronomique de Grande-Bretagne, «La découverte de planètes et de satellites de ce genre dans les dix années à venir permettra aux astronomes de situer le système solaire dans la galaxie et de savoir si les systèmes planétaires comme le nôtre sont fréquents ou rares.»
Fait à noter, les quelques planètes découvertes à ce jour sont toutes du type géante gazeuse, ou jupitérien. En effet, les télescopes actuels ne permettent pas de distinguer parfaitement les émissions lumineuses découlant du reflet des rayons solaires sur les atmosphères probables des planètes telluriques, de taille fortement plus réduite que les géantes gazeuses.
La découverte a été effectuée par un groupe d’astronomes britanniques, australiens et américains à l’aide d’un télescope de 3,9 mètres de long installé en Nouvelles-Galles-du-Sud.
Pour plus d’informations, consultez le site jpl.nasa.gov/galileo/ Source : radio-canada.ca
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